保盟工业编码器是将信号（如比特流）或数据编译转换为可用于通信、传输和存储的信号的设备。编码器将角位移或线性位移转换为电信号。前者称为码盘，后者称为码尺。根据读取方式，编码器可分为接触式和非接触式；根据工作原理，编码器可分为增量型和绝对型。增量编码器将位移转换为周期性的电信号，然后将此电信号转换为计数脉冲。脉冲数表示位移。绝对值编码器的每个位置都对应一个数字代码，所以它的指示只与测量的起止位置有关，与测量的中间过程无关。
一个中心有轴的光电码盘，上面有圆通暗线，由光电发射和接收装置读取，得到四组正弦波信号，组合成a、B、C、D。正弦波的相位差为90度（相对于一个周期为360度）。C、D信号反转叠加在a、B上，增强稳定信号；此外，每转一圈输出一个z相脉冲来表示零参考位置。由于a和B相差90度，所以可以通过比较A相在前还是B相在前来判断编码器的正转和反转。通过零位脉冲可以得到编码器的零位参考位置。
保盟工业编码器码盘由玻璃、金属和塑料制成。玻璃码盘以非常细的线条沉积在玻璃上，热稳定性好，精度高。金属码盘有无线直接连接，不易碎。但由于金属具有一定的厚度，精度受到限制，其热稳定性比玻璃差一个数量级。塑料码盘经济，成本低，但精度、热稳定性和使用寿命较差。
分辨率——分辨率是指保盟工业编码器每旋转360度提供的直通或暗线的数量，也称为解析除法或直除法。一般为每转5~10000线。